金牛湖风景区一期规划总面积23.5平方公里，国家AAAA级旅游景区、国家水利风景区、省级森林公园、国家级无公害水产品养、繁基地和国家 地质公园景点之一、南京市十大风景区之一、金陵新五十五景之一。 出六合，沿金江公路向北三四十里，就到了金牛湖，色若蓝玛瑙，状如鹿茸，卧于峰峦之间，即金牛湖，美称南京“西湖”，雅号“天然氧吧” 。金牛湖地接苏皖六合、天长、仪征两省三地。湖水向南流经八百河、滁河，汇入长江。金牛湖风景区，旅游资源十分丰富，生态环境保护完好 。古树名木，奇花异草，姿态万千、色彩缤纷，美化、绿化面积达5000亩，植被覆盖率达96%，使得森林景观更加丰富多彩。大量的野兔、野 鸡、野鸭、白鹭等野生动物栖息景区、安营扎寨、繁衍子孙，自成天趣，形成了一道美丽的风景线；人工喂养的孔雀、天鹅等珍稀鸟类逗人喜爱， 在这里山、水、林、禽同生共荣，构成一副奇特的大自然谐趣图。
天鹅湖原是千年前的双桥集古镇所在地，双桥集最初是由一个乡村小集市发展来的，后来集市越来越大，发展成远近闻名的集贸市场。 古时合肥周边河网密布，集市位于一块河渠中间的陆地上，有两座小木桥供人们来往，一座在东边，一座在西南，桥长约20米，宽不足3米，可 以通过独轮车和架子车。 久而久之，周围的老百姓开始把此地称为“双桥集”。 隋唐年间，庐州城里的孩子求学都很困难，但双桥集上办有一所学堂，聘请的是庐州城里有名的先生，报酬由集市上的商贾凑齐，主要教授他 们自己的孩子，也少量收一些四邻八乡的子弟，集市一度成为当地较有影响的经济、文化、教育和商贸中心。 双桥集地势低洼，四周的河渠一部分来自发源于小蜀山附近小老石的红旗渠，另一部分来自大蜀山的径流，以及周边的零星小河水。在那里汇集 后注入十五里河，最终注入巢湖。 明清时期由于双桥集四周河塘环抱，村民喜种莲藕，逢盛夏荷花盛放成一景致，被称为“荷叶地里的集市”，久之地名又称“荷叶地”。 1958年8月，合肥郊区相继成立蜀山、淝河、杏花、永青、优胜、江淮6个人民公社，其中，江淮人民公社即以前的西平乡，当时公社机 关由荷叶地迁至姚公庙。江淮公社一度还划归了肥西县，后来又和荷叶地那里一起划归了郊区常青乡。 20世纪80年代以后，荷叶地开挖了养鱼塘。 2003年，合肥西南部被规划为政务新区，荷叶地鱼塘挖掘连片修整，并改名为天鹅湖。 2004年，天鹅湖正式向市民开放。 2010年，第四届全国体育大会龙舟比赛在天鹅湖举行。 2016年，国际铁人三项赛中国首赛在合肥天鹅湖举行。
商时地属南疆，故名南巢。《尚书·仲虺之诰》：“成汤放桀于南巢。” 周时为巢（伯）国地。春秋时为楚属国。四至东到昭关（今属含山县），西至庐江，南达长江，北到巢湖。巢国多次被吴所占，周元王四年（ 前472年），越灭吴，巢国还楚。 秦统一后，置郡县，今柘皋一带为橐皋县，今巢湖以南为居巢县，也作居鄛，两县均属九江郡。 [5] 东汉末年，曹操占据居巢，此后一直隶属曹魏。 [5] 西晋在原居巢境内分设居巢、临湖、襄安，隶属庐江郡。 [5] 南北朝设南豫州，领南谯郡。刘宋大明三年（459年），居巢易名蕲，隶属刘宋。萧齐因之。南梁置合州；蕲所在的南谯郡属之。 [5] 隋开皇元年（581年），襄安改属庐江郡。 [5] 唐武德七年（624年），合开城、扶阳两县名巢县（巢县一名，当始此），隶属庐州。 [5] 宋太平兴国三年（978年），设无为军，巢县隶属之。至道二年（996年），县治设巢城（今巢湖市址）。熙宁三年（1070年），析巢县南、庐江东置无为县。 [5] 元至元二十三年（1286年），再称巢州。至元二十八年（1291年），置巢州为巢县。 [5] 清顺治十八年（1661年），巢县属庐州府，归江南左布政使辖。康熙元年（1667年），改属安徽省，后属安庐滁和道辖。 民国元年（1912年）1月，巢县直属安徽省。民国三年（1914年）6月，巢县属安庆道。民国二十一年（1932年）10月，巢县属第二专区，后改属第五专区。民国二十七年（1938年）10月25日，巢县改属第三专区。民国二十八年（1939年）元月，巢县复属第五专区。 [5] 1949年4月21日，巢县属皖北行署巢湖专区。1952年2月4日，巢县改属芜湖专区；同年，县政府从柘皋迁至巢城。1958年 8月7日，巢县改属合肥市。1961年4月13日，巢县复属芜湖专区。1965年7月14日，复设巢湖专区，巢县隶属之。1971年8月29日， 巢湖专区改称巢湖地区，巢县隶属不变。1984年1月4日，撤县改市成立巢湖市，行政区域不变，仍属巢湖地区。1999年7月9日， 根据《国务院撤销巢湖地区设立地级巢湖市的批复》文件，县级巢湖市改设为居巢区，隶属地级巢湖市；12月6日，居巢区举行正 式成立揭牌仪式。2011年8月，根据《国务院关于同意安徽省撤销地级巢湖市及部分行政区划调整的批复》，居巢区改设为县级巢 湖市，新设的巢湖市由安徽省直辖，合肥市代管；8月23日，县级巢湖市正式揭牌。 [5]